アムネスティ・インターナショナルは、本日、日本政府に対して、名古屋刑務所 における30歳の男性に対する虐待と5月に起きた囚人の死、その他、刑務官による暴 行や虐待について、完全で公開され、かつ独立した調査を行なうよう訴えた。
「このような虐待の責任者すべてが裁かれなければならない」と、アムネスティ は語った。
アムネスティは日本政府に対し、刑務所を査察し、被拘禁者の処遇や一般的な拘 禁状況を監視するための独立した機関の設置を求めた。査察機関は、囚人と個別に 何人も交えずに面談できるべきであり、また査察結果を公に公開すべきである。ま た、この機関には、構成員として医師と精神医学者を加えるべきである。
「日本は、同国が加入する国際人権基準が保障している、すべての被拘禁者の権 利が保護されるよう保障するべきである」。アムネスティは語った。
アムネスティによれば、矯正施設は過剰拘禁の状態にあり、秘密主義で、囚人に 対する虐待が広範に行なわれている。
アムネスティはまた、日本の矯正施設内部の規則について透明性がないことを強 調した。矯正施設の長は、施設内の規則の決定について広い裁量権を与えられてお り、これらは「施設の安全確保」を理由に公開されていない。
日本の拘禁施設は、全て極めて厳しい規律体系のもとで運営されている。被拘禁 者たちは、施設職員が厳格に執行する恣意的な規則に従うことを強制される。囚人 たちは、しばしばお互いに話すこともできないばかりか、目で合図することすら許 されない。こうした規則をやぶった場合に加えられる懲罰は、たとえば同じ姿勢で 何時間も、時には数カ月間も座って静止させられ、身体を洗うことも運動も禁止さ れるといったものなどである。懲罰は、不服を申し立てた者すべてにも適用される。
アムネスティによれば、複数の矯正施設がいまだに、懲罰として「保護房」に囚 人を拘禁している。保護房は、囚人たちが、いくらか不安定だったり、弱ったりし た徴候がある場合に収容するために作られた特別な房である。囚人は、金属手錠や 革手錠で拘束され、食事の時ですらはずされることはない。また、ズボンに開けら れた穴から排尿しなければならない（股割れズボン）。
「このような処遇は残虐かつ非人道的で品位を傷つけるものであり、ただちに中止 しなければならない」とアムネスティは語った。
日本の刑務所の多くが革手錠を使った懲罰を減らした一方で、名古屋刑務所は、 昨年の53回から、今年に入って148回と使用回数を大幅に増やしているといわれる。 アムネスティは、革手錠とベルトの使用は拘束衣と同じ効果があり、懲罰として科 すことがあってはならないと考える。
アムネスティは、日本政府に対して、被拘禁者の処遇に関する国際基準を遵守し、 不服申立の調査のために独立した機構を設置するよう要求する。またアムネスティ は、日本政府に対し、被拘禁者処遇最低基準規則第33、「拷問及びその他の残虐な、 非人道的な若しくは品位を傷つける取り扱いまたは刑罰の効果的な調査と報告に関 するマニュアル」（イスタンブール議定書）で規定されている国際基準、市民的及 び政治的権利に関する国際規約（自由権規約）、および拷問等禁止条約に、注意を 払うよう求める。
アムネスティは、11月8日に5人の刑務官が名古屋刑務所内での被拘禁者に対する 暴行容疑で逮捕されたことに注目しているが、日本各地に同様のケースが多くある ことを懸念している。
1997年および1998年、アムネスティは日本の刑事施設における虐待、「中世の拷 問具」を思わせるような革手錠の使用に焦点をあてた報告書を発表した。1998年、 国連人権委員会は日本で拘束具が頻繁に使用されていることや、囚人に対する残虐 な取り扱い、とりわけ懲罰としての革手錠の使用について懸念を表明した。
本年11月8日、名古屋刑務所の刑務官8人が、戒具の使用に関して、検察庁に逮捕さ れたという。9月25日に起きた30歳男性に対する革手錠と枷の使用である。その結果、 囚人は内出血を起こし、病院での治療が必要となった。また、最近の情報では、5月 に死亡した49歳の男性に対しても、名古屋刑務所の刑務官たちが同じような戒具を 使用し、暴力を加えたということである。
被拘禁者最低基準規則の第33では、「拷問およびその他の残虐、非人道的または品 位を傷つける取り扱いまたは刑罰の効果的調査と記録のためのマニュアル」（イス タンブール議定書）や市民的政治的権利に関する国際規約（自由権規約）、拷問お よびその他の残虐な、非人道的または品位を傷つける取り扱いまたは刑罰を禁止 する条約（拷問等禁止条約）などの国際基準と同様、囚人への虐待を禁止している。
Amnesty International called today on the Japanese authorities to initiate a thorough, public and independent investigation into the recent ill treatment of a 30 year old man, the death of another prisoner in May in Nagoya Prison, as well as prisoners' complaints regarding the use of force and ill-treatment by prison officials.
"All those responsible for such abuses should be brought to justice," Amnesty International stressed.
The organization urged the authorities to establish an independent body to inspect prisons, monitor the treatment of prisoners and general conditions of detention. The inspection body should be able to speak privately to prisoners, and report publicly on its findings. Doctors and psychiatrists should be members of this body.
" Japan should ensure that the rights of all prisoners and detainees - as guaranteed in international human rights standards to which Japan is a state party - are protected," Amnesty International said.
According to the organization penal facilities are overcrowded and secretive and abuse of prisoners is widespread.
Amnesty International also highlighted the lack of transparency regarding the internal regulations of penal facilities in Japan. Prison and detention centre governors are given wide discretionary powers to decide the rules of their institutions, and these are kept secret on grounds of maintaining "security".
All detention facilities in the country operate extremely strict disciplinary regimes with inmates forced to comply with arbitrary rules rigorously enforced by staff. Prisoners are often not allowed to talk with each other or even make eye contact. Punishment for flouting these rules includes being made to sit in the same position for hours at a time, sometimes over several months, and not being allowed to wash or exercise. Punishment also apply to all those who complain.
According to Amnesty International, some penal institutions still hold prisoners in a "protection cell" (hogobo) as means of punishment. Hogobo cells are special cells constructed for housing prisoners who are deemed to show certain aggravated signs of instability or vulnerability. Inmates are held in metal or leather handcuffs, which are kept on even while they eat. They are made to excrete through a hole cut in their pants (mataware pants).
"Such treatment is cruel, inhuman and degrading and must be stopped," the organization added.
While most prisons in Japan have cut down on punishments using the leather handcuffs, Nagoya Prison has reportedly increased their use from 53 cases last year to 148 this year. Amnesty International believes that the use of leather handcuffs and body belts in Japan has the same effect as a strait-jacket and must never be imposed as a punishment.
Amnesty International calls on the Japanese government to comply with international standards for the treatment of prisoners and to establish an independent mechanism for investigation of complaints. Amnesty International draws the government's attention to Article 33 of the Standard Minimum Rules for the Treatment of Prisoners, as well as international standards set out in the "Manual on the Effective Investigation and Documentation of Torture and Other Cruel, Inhuman, or Degrading Treatment or Punishment (the Istanbul Protocol)", the International Covenant on Civil and Political Rights and the Convention against Torture and Other Cruel Inhuman or Degrading Treatment or Punishment.
While Amnesty International has noted the 8 November arrest of five prison officials on charges of seriously injuring an inmate in Nagoya Prison, the organization is concerned that there are many more such cases throughout the country.
In 1997 and 1998 Amnesty International issued reports on Japan highlighting the ill-treatment of prisoners , the use of leather handcuffs which is likened to "medieval instruments of torture". In 1998 the United Nations Commission on Human Rights expressed concern about the frequent use of restrains or methods which amount to cruel treatment of prisoners, especially usage of leather handcuffs as punishment in Japan .
Prosecutors reportedly arrested five Nagoya Prison officials on 8 November this year for using restraining devices: leather handcuffs and manacles to restrain the 30 year old prisoner on 25 September. As a result, the prisoner suffered internal bleeding, and required hospital treatment. Recent reports suggest the same type of restraining devices and physical violence by Nagoya Prison officials were used against the 49 year old prisoner who died in May.
Article 33 of the Standard Minimum Rules for the Treatment of Prisoners, as well as international standards set out in the "Manual on the Effective Investigation and Documentation of Torture and Other Cruel, Inhuman, or Degrading Treatment or Punishment (the Istanbul Protocol)", International Covenant on Civil and Political Rights and the Convention against Torture and Other Cruel Inhuman or Degrading Treatment or Punishment, prohibit ill-treatment of prisoners