6月20日の世界難民の日にあたって、アムネスティ・インターナショナルは国際社 会に対し、アフガニスタンの国内情勢が危険かつ安全が確保できない状況である ことに鑑み、難民を同国へ帰還させないよう、訴えた。
タリバン崩壊後、英国やオーストラリアなど、いくつかの国ぐにの高官が、情勢 は変化し、アフガン難民が帰国できる、ないし帰国させることができる状況にな った、と主張した。
「アフガニスタンの情勢は、安定からはほど遠い。戦闘は続いており、犯罪や山 賊行為が横行し、女性や民族集団などが人権侵害の標的となっている。また数千 の地雷があちこちに埋められたままだ。」アムネスティはそのように語り、「情 勢が不安定な状況下で、各国政府は自主的帰還を推し進めるべきではない」と訴 えた。
数万人の難民がパキスタンやイランから帰還した。しかし、それは難民として逃 れたり一時滞在していたそうした国ぐにの中で自分たちの安全が確保できなくな ったからに他ならないように思われる。国連の難民高等弁務官事務所（UNHCR）は たしかにこうした帰還業務をおこなってはいるが、自主的帰還を推し進めること はしていない。
「各国政府は、UNHCRの方向性を支持すべきである。現在のように、アフガニスタ ンの情勢が現在のような微妙な段階にある中で、難民を強制的に帰還させたり自 主的帰還を推し進めたりするのは時期尚早であり、責任を果たす行為とはいえず、 また持続的なものともならないであろう。」アムネスティはそのように語った。
アムネスティは、いくつかの国ぐにがおこなっている難民帰還のためのアプロー チに特に懸念を持っている。オーストラリア、ベルギー、フランス、スウェーデ ン、英国などの国ぐにには、いわゆる難民の「波」が押し寄せているといわれる。 だが、これはアンゴラやコロンビア、リベリア、シエラレオネなどでの武力紛争 時に起きた避難民の数に比べれば、はるかに小さい。
「アフガン難民からの申請を判断する立場にある者は、国際的な保護基準にのみ 拘束されるべきであって、他のいかなる国内政治課題などにも、左右されてはな らない。」アムネスティはそのように強く求めた。
世界難民の日に際して、アムネスティは、UNHCRが難民に関する業績に対する国際 的に最高の栄誉であるナンセン難民賞が、2001年8月末にオーストラリア、インド ネシア、ノルウェーの間の国際的な対立のために立往生した434人の難民たちを救 援した、タンパ号の船長エルネ・リンナン氏に贈られたことを歓迎する。
20年以上にわたる武力紛争の後、アフガニスタンは新たな国づくりへの途上にあ る。未だに安定した状況にはほど遠く、自主的帰還を促進するような段階にはな い。ましてや、自主的でない難民送還ができる段階ではない。
民間人に対して民族を理由とした攻撃が加えられており、そのために新たな国内 避難民や難民が流出している。安全と支援を求めてパキスタンやアフガニスタン 国内の避難民キャンプに逃れようとする人びとは数千人にのぼっている。暫定政 権がカーブル外のどの程度の範囲に影響力を保持できるのかは未だ判然としない。 2001年12月から2002年6月まで置かれている暫定行政機構は、首都以外にはほとん ど影響力を持ち得ていない。救援物資の調達などに関しても遅れが出ており、現 在のアフガン政権が同国内の寄る辺ない人びとに対して提供する保護や支援にも 影響が出ているといわれる。
On World Refugee Day (20 June), Amnesty International is urging the international community not to return refugees to Afghanistan while the country remains unsafe and insecure.
After the fall of the Taleban, officials from certain countries, including the United Kingdom and Australia, have indicated that they felt the situation had changed to such an extent that Afghan asylum seekers could return or be returned to the country.
"Afghanistan is far from stable - fighting continues, crime and banditry are rife, women and ethnic groups have been targetted for abuse, and there are thousands of unexploded landmines," the organization said. "While the situation remains fluid, governments should not encourage voluntary repatriation."
Although hundreds of thousands of refugees have returned from Pakistan and Iran, many of them appear to be returning because they are not protected in their countries of asylum and transit. While the United Nations High Commission for Refugees (UNHCR) is facilitating these returns, it is not encouraging voluntary repatriation.
"Governments should take the lead from UNHCR. Encouraging returns or forcibly returning refugees at this tender stage in Afghanistan's transition is premature, irresponsible and unsustainable," Amnesty International said.
Amnesty International is particularly concerned about the approach that is being taken by a number of states to refugee returns. The so-called "wave" of asylum seekers in countries such as Australia, Belgium, France, Sweden and the United Kingdom, is but a trickle when compared with the massive displacement from such conflicts as those in Angola, Colombia, Liberia and Sierra Leone.
"Those making decisions on Afghan asylum claims must be bound solely by international standards for protection, rather than any domestic political agenda," Amnesty International urged.
** On the occasion of World Refugee Day, Amnesty International welcomes the award by UNHCR of the Nansen medal, the highest international accolade for services to refugees, to the Captain of the MV Tampa, Arne Rinnan, who rescued 434 asylum seekers amidst an international standoff between Australia, Indonesia and Norway in late August 2001.
After more than two decades of armed conflict, Afghanistan is in a process of major transition which does not have the stability or absorption capacity for the promotion of voluntary repatriation, much less non-voluntary return of refugees.
Ethnically targeted attacks against civilians have led to new internal displacement and flows of refugees. Thousands have been seeking safety and assistance in Pakistan and camps for internally displaced persons inside Afghanistan. It is not yet clear how much authority the new Transitional Authority will have in areas outside Kabul. The Interim Administration, which held office from December 2001 until June 2002, had little control outside the capital. Delays in the provision of aid has also reportedly affected the ability of the Afghan government to provide protection and support to vulnerable sections of the population.
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